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Artikel: Claude Monet: Ein Leben auf der Jagd nach dem Licht, von Le Havre bis zu den Seerosen

Claude Monet: Ein Leben auf der Jagd nach dem Licht, von Le Havre bis zu den Seerosen

Collage aus fünfzehn Gemälden von Claude Monet: Sonnenuntergänge und neblige Morgen an der Seine und in Pourville, Heuschober im Schnee, die Kathedrale von Rouen, das Londoner Parlament, der Dogenpalast und der Palazzo Dario in Venedig, Seerosen

Fünfzehn Gemälde von Monet, von der Seine und der normannischen Küste bis London, Venedig und zu den Seerosen: Die Seine bei Lavacourt (1879), Sonnenuntergang an der Seine bei Lavacourt, Winterstimmung (1880), Sonnenuntergang bei Pourville, offenes Meer (1882), Morgen, nebliges Wetter, Pourville (1882), Morgennebel (1888), Getreideschober, Schnee und Sonne (1891), Die Kathedrale von Rouen, Portal und Tour d'Albane, Morgenstimmung (1894), Die Seine im Nebel (1894), Die Klippe bei Pourville (1896), Seerosen (um 1897–1899), Das Parlament in London (1900), Der Dogenpalast von San Giorgio Maggiore aus gesehen (1908), Der Dogenpalast (1908), Palazzo Dario (1908) und Seerosen (um 1915–1926).

Eine Frau auf einem windigen Hügel, den Sonnenschirm gegen die Wolken geneigt. Ein Teich voller Blüten, so nah gemalt, dass der Himmel nur noch als Spiegelbild erscheint. Eine Kathedrale, die blau wird, dann golden, dann grau. Claude Monet verbrachte sechzig Jahre vor denselben wenigen Motiven, dem Meer, einem Fluss, einem Feld, einem Garten, und malte doch nie zweimal dasselbe Bild. Was sich von Leinwand zu Leinwand änderte, war das Licht, und genau das hat er eigentlich betrachtet.

Ein Theoretiker war er nicht. „Ich versuche nur, so gut ich kann, auszudrücken, was ich vor der Natur empfinde“, schrieb er einmal. Statt einer Vorlesung über den Impressionismus folgt hier also eine Reise zu den Orten, an denen er lebte und arbeitete, vom Hafen seiner Kindheit bis zum Wassergarten, in dem er starb. Jedes Gemälde, das unterwegs auftaucht, gehört zu unseren Monet Bildern & Postern.

Le Havre: Karikaturen und eine Lektion in Himmel (1840–1862)

Oscar-Claude Monet wurde am 14. November 1840 in Paris geboren, wuchs aber in Le Havre auf, wo sein Vater an der Seinemündung ein Lebensmittel- und Schiffsausrüstungsgeschäft betrieb. Er war ein schlechter Schüler und ein begabter Zeichner. Als Jugendlicher karikierte er die Honoratioren der Stadt und verkaufte die Blätter für zehn oder zwanzig Francs, ausgestellt im Schaufenster eines Rahmenmachers.

Im selben Schaufenster hingen kleine Seestücke von Eugène Boudin, einem Maler, der im Freien an den Stränden der Normandie arbeitete. Boudin bemerkte die Zeichnungen des Jungen und lud ihn ein, mit ihm zu malen. Monet sagte später, es sei gewesen, als würde ein Schleier zerreißen: Von Boudin lernte er, dass man Himmel und Meer so malen muss, wie sie sind, vor Ort, bevor sie sich verändern. Diese Lektion spürt man noch in seinem frühen Nachtstück Seestück, Schiffe im Mondlicht oder in einer kleinen Landschaft aus der Mitte der 1860er-Jahre, in der der Himmel drei Viertel der Leinwand einnimmt.

1861 wurde er zum Militärdienst eingezogen und mit einem Kavallerieregiment nach Algerien geschickt. Er erkrankte an Typhus und kehrte nach einem Jahr zurück, doch das afrikanische Licht ließ ihn nicht mehr los. Seine Tante kaufte ihn vom Militär frei, unter einer Bedingung: dass er in Paris ernsthaft Malerei studiere.

Schwarz-Weiß-Porträtfoto von Claude Monet von Nadar, 1899: der Maler mit langem grauem Bart und dunkler Jacke

Claude Monet, fotografiert von Nadar im Jahr 1899, dem Jahr seiner ersten Bilder der japanischen Brücke in Giverny.

Honfleur und Fontainebleau: eine Clique von Freunden (1862–1866)

In Paris trat Monet in das Atelier des akademischen Malers Charles Gleyre ein, vor allem seiner Familie zuliebe. Was er dort wirklich fand, war ein Freundeskreis: Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley und Frédéric Bazille. Sooft sie konnten, flohen sie zum Malen ins Freie, in den Wald von Fontainebleau oder an die normannische Küste.

Die Sommer in Honfleur, mit Boudin und dem niederländischen Maler Johan Barthold Jongkind, schenkten uns Der Strand von Honfleur und die sonnige Rue de la Bavole. In Fontainebleau malte er 1865 die mächtige Bodmer-Eiche, während er an einem riesigen Picknickbild arbeitete, das er nie vollendete. Im selben Jahr lernte er Camille Doncieux kennen, ein junges Modell, das seine Gefährtin und später seine Frau werden sollte. Ihr Bildnis im grünen Kleid wurde 1866 in den Salon aufgenommen und brachte ihm erste gute Kritiken ein.

Sainte-Adresse, Étretat und die mageren Jahre (1867–1871)

Seine Familie lehnte Camille ab, und als sie 1867 schwanger wurde, verbrachte Monet den Sommer bei seinen Verwandten in Sainte-Adresse bei Le Havre, während sie in Paris ihren Sohn Jean zur Welt brachte. Dieser Sommer brachte einige seiner hellsten frühen Bilder hervor: die Terrasse im Garten in Sainte-Adresse mit den knatternden Fahnen, die Regatta in Sainte-Adresse und den Strand mit seinen Fischerbooten.

Die folgenden Jahre waren bitterarm. Monet zog von einem Zimmer ins nächste, nach Bennecourt, Fécamp, Étretat und Bougival, oft ohne Geld für Farben. Und doch nahm sein Stil gerade damals Gestalt an. Sehen Sie sich Camille an, wie sie am Ufer der Seine bei Bennecourt sitzt, das dunkle gestrandete Boot in Fécamp oder Die grüne Welle mit ihrem fast schwarzen Meer. Im Winter 1868 auf 1869 malte er Die Elster, ein Schneefeld voller blauer Schatten mit einem einzigen schwarzen Vogel auf einem Gatter. Der Salon lehnte das Bild ab. Heute gehört es zu den beliebtesten Gemälden des Musée d’Orsay.

Im Sommer 1869 stellten er und Renoir ihre Staffeleien nebeneinander bei La Grenouillère auf, einem Badeplatz an der Seine bei Bougival. Um das flirrende Wasser einzufangen, setzten sie schnelle, getrennte Striche reiner Farbe. Viele Kunsthistoriker sehen in diesen wenigen Bildern die Geburtsstunde des Impressionismus. Einige Monate später entstanden die Seine bei Bougival in der Dämmerung und ein kleiner Zug, der durch die Landschaft fährt.

Im Juni 1870 heiratete Monet Camille. Einen Monat später erklärte Frankreich Preußen den Krieg. Um der Einberufung zu entgehen, floh er nach London, wo er Turner und Constable entdeckte und den Kunsthändler Paul Durand-Ruel kennenlernte, der ihn sein Leben lang unterstützen sollte. Auf dem Heimweg 1871 machte er in Holland Halt und malte die grünen und rosafarbenen Holzhäuser am Ufer der Zaan und an der Achterzaan.

Regatta in Argenteuil von Claude Monet: weiße Segelboote und ihre Spiegelungen auf der Seine

Regatta in Argenteuil (um 1872): schnelle Striche in Weiß und Blau, vor Ort gemalt.

Argenteuil: die sonnigsten Jahre (1871–1878)

Ende 1871 ließ sich die Familie in Argenteuil nieder, einer kleinen Stadt an der Seine, eine Viertelstunde mit dem Zug von Paris entfernt. Am Wochenende kamen die Pariser zum Segeln, unter der Woche wuchsen neue Fabriken an den Ufern. Monet malte beides, mit demselben offenen Blick.

Er kaufte ein Boot und ließ eine kleine Kabine darauf bauen, ein schwimmendes Atelier, von dem aus er direkt auf dem Fluss malen konnte. So entstanden die Regatten, das Becken mit seiner Promenade, die Straßenbrücke und die Eisenbahnbrücke, an einem grauen Tag und unter tiefblauem Himmel. Zu Hause gab es einen Garten voller Dahlien, in dem der kleine Jean mit seinem Reifen spielte oder auf seinem Steckenpferd ritt, und in dem man Camille beim Sticken antraf.

1873 malte Monet auf einem Hügel über der Stadt Camille und Jean bei einem Spaziergang durch ein Mohnfeld. Zwei Jahre später malte er sie erneut, von unten gesehen, an einem windigen Tag: Frau mit Sonnenschirm, vielleicht das berühmteste Bild seiner ganzen Laufbahn.

Impression, Sonnenaufgang

Im April 1874 organisierten Monet und seine Freunde, müde der Ablehnungen durch den Salon, eine eigene Ausstellung im ehemaligen Atelier des Fotografen Nadar am Boulevard des Capucines. Monet zeigte eine kleine Ansicht des Hafens von Le Havre im Morgendunst, mit einer roten Sonne und ein paar dunklen Booten. Als der Verfasser des Katalogs nach einem Titel fragte, schlug er „Impression“ vor. Ein Kritiker griff das Wort auf, um die ganze Gruppe zu verspotten, und der Name blieb. Impression, Sonnenaufgang hängt heute im Musée Marmottan Monet in Paris. Sein naher Verwandter, Sonnenaufgang, Seestück, im selben Hafen gemalt, und der belebte Hafen von Le Havre zeigen dieselbe Faszination für das erste Licht auf dem Wasser.

Aus Nadars Fenstern malte er auch den belebten Boulevard des Capucines mit seiner Menge aus einzelnen dunklen Strichen. Monet blieb mit einem Bein in Paris: 1876 stellte er La Japonaise aus, ein großes Bildnis Camilles im roten Kimono, und Anfang 1877 erhielt er die Erlaubnis, im Bahnhof Saint-Lazare zu arbeiten, wo er ein Dutzend Ansichten von Lokomotiven und Dampf malte, darunter die Ankunft des Zuges aus der Normandie. Am 30. Juni 1878 fand er einen Balkon an der Rue Montorgueil und malte die Straße, die in Fahnen ertrank.

Vétheuil: Trauer und Eis (1878–1881)

Inzwischen war das Geld wieder ausgegangen. Monets wichtigster Sammler, der Warenhausbesitzer Ernest Hoschedé, war bankrott. 1878 zogen beide Familien, die Monets und die Hoschedés mit ihren sechs Kindern, gemeinsam in ein gemietetes Haus in Vétheuil, einem Dorf an einer Seineschleife.

Camille war seit der Geburt ihres zweiten Sohnes Michel im März 1878 krank. Sie starb am 5. September 1879, mit zweiunddreißig Jahren. Monet gestand später, er habe sich an ihrem Totenbett dabei ertappt, die Farben ihres Gesichts zu studieren. Jener Winter war einer der kältesten des Jahrhunderts. Die Seine fror zu, und als das Eis im Januar 1880 aufbrach, malte Monet es wieder und wieder. Vergleichen Sie den stillen Raureif mit der roten Wintersonne über Lavacourt.

Dann kam der Frühling. Die Pflaumenbäume blühten, die Weiden wurden grün, der Mohn kehrte zurück, und das Haus hatte einen Garten, der bis zum Fluss hinabreichte, voller Blumen und riesiger Sonnenblumen. Stillleben wie Äpfel und Trauben oder ein Sonnenblumenstrauß verkauften sich leichter als Landschaften und halfen, den Haushalt zu ernähren. Alice Hoschedé blieb bei Monet und den Kindern, während Ernest immer mehr Zeit in Paris verbrachte.

Die Manneporte bei Étretat von Claude Monet: ein gewaltiges Felsentor, das aus dem Meer ragt

Die Manneporte bei Étretat (1886), das größte der drei Felsentore.

Die Küste: Klippen, Stürme und das Mittelmeer (1881–1889)

Nach einem kurzen, unglücklichen Aufenthalt in Poissy, wo er die Sonntagsangler malte, kehrte Monet an die Küste zurück, die ihn geprägt hatte. 1882 verbrachte er Monate in Pourville bei Dieppe und malte die Klippen zu jeder Stunde: den Spaziergang auf der Klippe mit dem roten Sonnenschirm, das Zöllnerhaus, die Fischernetze, Schatten auf dem Meer, eine bewegte See und einen Sonnenuntergang über dem offenen Meer.

In Étretat mit seinen drei berühmten Felsentoren ging er noch weiter. 1883 malte er einen Sturm vom Strand aus, und im Herbst 1885 riss ihn eine Welle samt Staffelei von den Füßen. Aus diesem Aufenthalt stammen die Manneporte, die Falaise d’Aval von oben gesehen und der Strand am Fuß der Falaise d’Amont.

Dazwischen entdeckte er den Süden. 1884 verbrachte er drei Monate in Bordighera an der italienischen Riviera und rang mit einem so grellen Licht, dass er, wie er sagte, eine Palette aus Diamanten und Edelsteinen gebraucht hätte: Palmen, Olivenhaine, weiße Villen und die verschneiten Alpen. 1886 reiste er nach Belle-Île vor der Bretagne und malte das dunkle, wilde Meer von Port-Domois und Port-Goulphar. 1888 war es Antibes in Rosa und Türkis, und 1889 die wilden Schluchten der Creuse, in Stromschnellen und tiefroten Tälern.

Giverny: ein Feld, tausend Lichter (1883–1898)

Im April 1883 entdeckte Monet aus dem Zugfenster ein Dorf: Giverny, wo die Epte in die Seine mündet. Er mietete ein langes rosa Haus mit großem Obstgarten, zog mit Alice und den acht Kindern ein und verließ es nie wieder. 1890 konnte er das Haus kaufen, und 1892, nach Ernest Hoschedés Tod, heiratete er Alice.

Rund um Giverny malte er die Landschaft zu jeder Jahreszeit: den Frühling mit der Dorfkirche, einen blühenden Birnbaum, Raureif am Flussufer, Mohn in einer Senke und die Mädchen der Familie im Ruderboot. Seine Stieftochter Suzanne stand ihm 1887 zwischen den Bäumen Modell.

Die Serien

Dann, im Herbst 1890, tat er etwas Neues. Er stellte mehrere Leinwände vor die Getreideschober auf dem Feld neben seinem Haus und malte dasselbe Motiv zu verschiedenen Tageszeiten, wobei er die Leinwand wechselte, sobald sich das Licht änderte. Fünfzehn dieser Getreideschober wurden im Mai 1891 in Paris gemeinsam ausgestellt und waren fast sofort verkauft. Monet hatte seine Methode gefunden. Im folgenden Jahr waren es die Pappeln an der Epte, die er vom Holzhändler freikaufte, bis er fertig war, dann die Fassade der Kathedrale von Rouen, mehr als dreißigmal von einem Fenster auf der anderen Seite des Platzes aus gemalt.

Diese Serien sollte man nebeneinander sehen. Stellen Sie einen Schober im Nebel neben dieselben Schober an einem Schneemorgen oder die Kathedrale im blauen Morgenlicht neben denselben Stein in voller Sonne, und Sie verstehen, was er meinte: Das Motiv zählt kaum, es zählt die Luft zwischen Ihnen und ihm. 1895 nahm er seine Methode mit nach Norwegen, in das verschneite Dorf Sandvika, und 1896 und 1897 ruderte er im Morgengrauen hinaus, um seine Morgen an der Seine zu malen.

Das Parlament, Nebeleffekt, von Claude Monet: Westminster als dunkle Silhouette im Londoner Nebel

Das Parlament, Nebeleffekt (1903–1904), vom St Thomas’ Hospital aus gemalt.

London: den Nebel malen (1899–1904)

Monet kehrte dreimal nach London zurück, im Herbst und Winter 1899, 1900 und 1901. Er wohnte im Savoy Hotel über der Themse und malte flussabwärts die Waterloo Bridge und flussaufwärts die Charing Cross Bridge. Nachmittags wechselte er auf eine Terrasse des St Thomas’ Hospital, um das Parlament vor der untergehenden Sonne zu malen.

London liebte er nur im Winter, wegen des Nebels, den der Rauch tausender Schornsteine gelb, rosa oder violett färbte. Ohne den Nebel, schrieb er, wäre London keine schöne Stadt. Er arbeitete an fast hundert Leinwänden gleichzeitig, vollendete sie in Giverny und zeigte 1904 siebenunddreißig davon in Paris. Manche sind fast abstrakt, wie die Charing Cross Bridge im goldenen Dunst, andere, wie das Parlament im Nebel oder die Waterloo Bridge bei Sonnenuntergang, lassen hinter der Farbe die arbeitende Stadt erkennen.

Der Wassergarten (1893–1926)

1893 kaufte Monet ein Grundstück auf der anderen Straßenseite, leitete einen kleinen Bach um und ließ einen Teich anlegen. Die Nachbarn fürchteten, seine exotischen Pflanzen würden das Wasser vergiften. Er pflanzte Seerosen, Schwertlilien und Trauerweiden und baute eine Holzbrücke nach dem Vorbild der japanischen Holzschnitte, die die Wände seines Hauses bedeckten.

Anfangs war der Garten einfach eine Freude. Dann wurde er zum Motiv. 1899 malte er ein Dutzend Mal die Brücke über den Seerosenteich, 1900 noch einmal, wärmer und dichter. Nach und nach verschwanden Brücke und Ufer, und es blieb nur die Wasseroberfläche, wie in den blauen Seerosen von 1906 oder den hohen goldenen Leinwänden von 1907. Als 1909 achtundvierzig dieser Ansichten in Paris gezeigt wurden, sprachen die Kritiker von einer neuen Art der Malerei.

Ein paar Reisen gab es noch. Im Herbst 1908 überredete Alice ihn zu einer Fahrt nach Venedig, wo er den Palazzo Dario, den Palazzo da Mula und den Dogenpalast im rosa Dunst malte. Doch die folgenden Jahre waren hart. Alice starb 1911, sein Sohn Jean 1914, und der Graue Star begann sein Sehvermögen zu trüben.

Seerosen von Claude Monet, 1916–1919: Seerosenblätter und Spiegelungen von Weiden auf einem dunklen Teich

Seerosen (1916–1919), eine der großen Leinwände der Kriegsjahre.

Die Grandes Décorations

Während des Ersten Weltkriegs ließ Monet, ermutigt von seinem alten Freund Georges Clemenceau, in Giverny ein riesiges Atelier bauen und begann, den Teich auf mehrere Meter langen Tafeln zu malen. Die Farben dieser Jahre wurden mit nachlassendem Sehvermögen seltsamer und heftiger: die Brücke, im Laub versunken, der Weg durch die Schwertlilien in Gelb und Gold, Trauerweiden, in denen viele ein Bild der Trauer um die Kriegstoten sehen, und Glyzinien über tiefblauem Wasser.

Am 12. November 1918, einen Tag nach dem Waffenstillstand, schenkte Monet dem französischen Staat zwei seiner Tafeln als Denkmal für den Frieden. Aus der Schenkung wurde ein ganzer Zyklus. Nach einer Staroperation 1923 sah er wieder Blautöne und überarbeitete die Tafeln fast bis zu seinem Tod in Giverny am 5. Dezember 1926, mit sechsundachtzig Jahren. Wenige Monate später wurden seine großen Seerosen in zwei ovalen Sälen des Musée de l’Orangerie in Paris installiert, wo sie die Besucher bis heute umgeben.

Monet für Ihr Zuhause

Mit Monets Bildern lebt es sich leicht, denn sie wurden gemacht, um lange betrachtet zu werden. Ein paar Ideen, falls Sie noch überlegen:

Rahmen aus naturbelassener Eiche passen zu seinen Gärten und Feldern, schwarzes Metall betont Nebel und Nachtstimmungen. Wenn Sie diese Epoche lieben, sind die Farben unserer Van Gogh Poster ein natürlicher Begleiter.

Alle unsere Monet-Poster

Hier finden Sie alle Gemälde, die wir reproduzieren, geordnet nach den oben beschriebenen Orten und Lebensabschnitten.

Die Normandie und die Anfänge (1864–1870)

Holland (1871 und 1874)

Argenteuil und Paris (1871–1878)

Vétheuil und Poissy (1878–1882)

Die Küste und die Reisen in den Süden (1881–1889)

Giverny und die Serien (1884–1898)

London und die Rückkehr nach Vétheuil (1899–1904)

Der Wassergarten und Venedig (1897–1926)

Das Licht betrachten

Monet sagte einmal, er wäre gern blind geboren worden und hätte dann plötzlich sehen können, um zu malen, ohne zu wissen, was die Dinge vor ihm sind. Das ist der beste Rat, um seine Bilder zu betrachten: Vergessen Sie Kathedrale, Schober oder Brücke, und schauen Sie auf die Farbe der Luft.

Wer tiefer eintauchen möchte: Das Musée de l’Orangerie und das Musée Marmottan Monet in Paris bewahren seine späten Meisterwerke, und sein Haus mit Gärten in Giverny kann von Frühling bis Herbst besichtigt werden. Und wieder zu Hause finden Sie alle unsere Reproduktionen seiner Werke in unserer Claude-Monet-Kollektion.

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